Obdachlosenlager Pensacola in der Nähe von Palafox, Gelegenheit für einen Gemeinschaftsplan

Nachbarn und Geschäftsinhaber, die in der Nähe von Hunderten von Obdachlosen leben und arbeiten, die auf Kreis- und Privatgrundstücken an der North Palafox Street in Brent campen, äußern seit langem Bedenken darüber und beschweren sich über Müll, Brände, Kriminalität, unberechenbares Verhalten von Menschen sowie Hausfriedensbruch und manchmal Diebstahl.

Regierungschefs und Obdachlosenhilfeagenturen wissen, dass die wachsenden Lager in der Nähe des Superfund-Standorts der Escambia Wood Treating Company angegangen werden müssen, aber was dagegen zu tun ist, ist eine Herausforderung.

„Ich denke, es ist ein Pulverfass, das nur darauf wartet, geschehen zu können“, sagte John Johnson, Geschäftsführer von Opening Doors, der führenden Agentur für Obdachlosigkeit im Nordwesten Floridas. „Abgesehen davon, dass es sich bei dieser Gegend um ein giftiges Gelände handelt, gibt es dort viel Drogenhandel und Prostitution, und andererseits gibt es auch eine große Zahl vorübergehender Obdachloser.“

Lager: Hunderte Obdachlose leben dort, wo andere arbeiten. Es ist weder sicher noch hygienisch noch leicht zu lösen

Tragödie:Die Feuerwehr von Escambia County reagiert auf den Brand im Obdachlosenlager

Schätzungsweise 200 bis 300 Menschen leben derzeit auf dem leerstehenden Grundstück, das in der Nähe von Obdachlosenzentren liegt, wo sie Dienstleistungen wie Essen, Duschen und medizinische Behandlung erhalten können.

Einige der Camper gehen einem Mindestlohnjob nach oder haben eine staatliche Erwerbsunfähigkeitsrente und verdienen einfach nicht genug Geld, um sich eine eigene Unterkunft zu leisten. Andere leiden an einer psychischen Erkrankung und/oder haben Drogenprobleme und sind nicht bereit, sich für Programme anzumelden, die helfen könnten.

Das Ergebnis ist eine vielfältige Gruppe von Menschen mit unterschiedlichen Herausforderungen und demselben Problem – kein dauerhafter, bezahlbarer Wohnraum.

Falls Du es verpasst hast: Escambia Wood führte zur drittgrößten Superfund-Verlagerung in der Geschichte der USA. Die letzten Aufräumarbeiten beginnen bald.

„Es ist ein politisch sensibler Bereich, Obdachlosigkeit und was mit Obdachlosen zu tun ist“, sagte Dr. David Josephs, Vorstandsvorsitzender von Opening Doors. „Wir müssen hier etwas bewegen. Es geht nicht um offene Türen, sondern um die Koordinierung der Gemeinschaft.“

Laut Joe Savage, einem leitenden Regionalberater des US Interagency Council on Homelessness, bedeutet dies, dass alle Interessengruppen der Gemeinde auf derselben Seite sein und denselben Plan verfolgen müssen. Savage hilft Gemeinden, die Bundespolitik zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit zu verstehen und umzusetzen, und er war im Mai in Pensacola, um seine Erkenntnisse weiterzugeben.

„Die Community muss einen Plan entwickeln, der alle auf den gleichen Stand bringt“, erklärte Savage. „Es wird dieser Plan sein, der der Community hilft, ihre Ressourcen zu analysieren und zu sehen, wo sie mehr Kapazität benötigt. Es wird dieser Plan sein, der der Community hilft zu wissen: ‚Okay, wir brauchen hier mehr Anbieter. Wir brauchen dort mehr Anbieter‘“, Deshalb ist es wirklich wichtig, diesen Community-Plan zu bekommen.

Savage sagte, es brauche einen starken Plan und ein Continuum of Care-Programm, um Menschen aus der Obdachlosigkeit zu helfen, insbesondere wenn man mit großen Campingplätzen wie denen in Brent zusammenarbeitet.

Opening Doors ist das Continuum of Care (CoC) in den Landkreisen Escambia und Santa Rosa, und derzeit sagen Experten, dass die Organisation nicht über die Ressourcen oder Dienstleister verfügt, um alle Menschen, die Hilfe benötigen, effektiv zu betreuen.

Zeit für Veränderung:Pensacolas führende Obdachlosenbehörde ist sich nicht sicher, ob sie den Empfehlungen des Bundes folgen soll

Verwandt:„Opening Doors of Northwest Florida“ bedarf einer Reform, sagt ein Bundesbeauftragter für Obdachlosigkeit

„Man muss den Zugang zur Behandlung und zu Dienstleistungen so barrierefrei wie möglich gestalten“, sagte Savage. „Man spricht von 200 bis 300 Leuten, daher muss eine ausreichende Reichweite vorhanden sein, damit es sich um ein fortlaufendes Engagement handelt von 13 bis 14 Uhr, so etwas reicht nicht.

„Wenn die Gemeinde nicht über genügend Outreach-Mitarbeiter verfügt, um ihre Kapazitäten für die kontinuierliche, alltägliche Outreach-Einsatzarbeit wirklich auszubauen, wird es schwierig sein, das Problem zu lösen, da dieser Outreach-Einsatz die Dienstleister einbeziehen muss. Der Outreach-Einsatz.“ Die Teams müssen über ausreichende Kapazitäten verfügen und innerhalb dieser Kapazitäten müssen die tatsächlichen Dienstleister einbezogen und vor Ort Echtzeitangebote gemacht werden.“

Es brauche Geld, Zeit und einen zusammenhängenden Plan, um einen echten Unterschied zu bewirken, sagte Savage, Ressourcen, die die Bundesregierung bereitstellen könne, wenn CoC-Anbieter die Bundesrichtlinien einhalten.

„Wenn die Gemeinde einen Plan hätte, der die notwendigen Schritte darlegt, würden Sie diesen Plan nehmen, Ihre Kapazitäten prüfen und sagen: ‚Okay, wenn wir in unserem Plan sagen, dass wir dieses Problem der Obdachlosigkeit ohne Obdach angehen werden Art und Weise“, erklärte Savage. „Sie hätten diesen Plan, der umreißt, was die Gemeinde tun muss und welche Schritte sie unternehmen wird, und dann zu prüfen: ‚Wo ist unsere Kapazität, diesen Plan tatsächlich umzusetzen und dann mit der Arbeit an der Verbesserung der Kapazität zu beginnen?‘“

Wohnhilfe:Trotz finanzieller Mängel stellt Pensacola REAP 370.000 US-Dollar zur Verfügung, um Wohnraum für Obdachlose zu schaffen

Die Bereitstellung weiterer Dienste und Ressourcen zur Unterstützung bei temporären und dauerhaften Lösungen sei „machbar“, sagte Savage, aber es werde einige schwierige Gespräche erfordern, um die Community auf den gleichen Stand zu bringen und die Umsetzung zu planen.

„Ich weiß, dass es Gespräche über die Kapazität des COC gibt“, sagte Savage. „Es gibt Gespräche darüber, andere Anbieter stärker einzubeziehen. Das sind alles schwierige Gespräche. Meine Empfehlung wäre in etwa: Ziehen Sie einen neutralen Dritten hinzu, der das Gespräch erleichtert, aber das muss passieren, denn wenn Sie es sind.“ Wenn man auf Zehenspitzen um das Problem herumgeht, wird man nie dahin gelangen, wo man sein muss, wenn es darum geht, als Gemeinschaft zusammenzukommen und einen zusammenhängenden Plan zu entwickeln.“

Savage schlug Opening Doors vor, das Angebot von HUD zu nutzen, kostenlose technische Unterstützung zur Strukturierung der CoC-Governance bereitzustellen, eine Empfehlung, der Johnson nach eigener Aussage folgt. Savage empfahl Opening Doors außerdem, eine separate Einheit zur Verwaltung des CoC zu gründen, anstatt sich darauf zu verlassen, dass der Vorstand der gemeinnützigen Organisation dies tut, da dies zu einem Interessenkonflikt führen könnte.Dagegen haben sich jedoch sowohl Johnson als auch Josephs gewehrt.

Er sagte, dass die Leitungseinheit des CoC Vertreter von Interessenvertretern der Gemeinschaft einbeziehen muss, die ein Interesse an der Bekämpfung der Obdachlosigkeit haben. Dies wird auch dazu beitragen, die Mittel, die das CoC und die Kommunalverwaltungen erhalten, bestmöglich und effektiv zu nutzen.

„Der CoC-Verwaltungsrat – und das ist der Vorstand, der die Arbeit der gesamten CoC-Gemeinschaft überwacht – wenn der CoC einen Plan hätte, würde der Verwaltungsrat sicherstellen, dass die Ziele erreicht werden“, sagte Savage. „Der Verwaltungsrat sollte aus Leuten aus dem örtlichen Gesundheitssystem, dem Schulbezirk, der gemeinnützigen Gemeinschaft usw. bestehen. Was die Verwaltung der tatsächlichen Gelder angeht, ist es in Ordnung, dass die federführende Agentur des CoC auch eine Agentur ist, die CoC-Mittel erhält.“ Solange sie in ihrem Überprüfungsprozess festlegen, wer Fördermittel erhält, und die Leistung analysieren. Keiner ihrer Leute schaut sich seine eigenen Projekte an.“

Johnson sagte, die Agentur arbeite mit HUD und seinem Vorstand an den nächsten Schritten und bestimme, welche Änderungen gegebenenfalls an der Art und Weise vorgenommen werden, wie der Vorstand des CoC Opening Doors durchführt. Er sagte, die Kommunikation mit HUD über die Finanzierung könne eine Herausforderung sein, und sie würden auch Dienstleister zu Förderworkshops einladen, um ihnen bei der Beantragung zusätzlicher Gelder zu helfen, aber es sei ein wettbewerbsorientierter Prozess.

Die Entscheidung darüber, wie die begrenzten verfügbaren Mittel am besten ausgegeben werden sollen, ist seiner Meinung nach ein weiteres Thema, über das die Gemeinde nachdenken muss, insbesondere angesichts der großen Zahl vorübergehender Obdachloser, die sich unter den Campern in Brent befinden.

„Wenn wir uns die Obdachlosigkeit in unserer Gemeinde ansehen, gibt es etwa 30 bis 35 % der vorübergehenden Bevölkerung, und damit meine ich, dass sie manchmal einfach durchkommen, und manchmal kommen sie durch und bleiben“, sagte Johnson. „Wenn wir darüber nachdenken, der Obdachlosigkeit Priorität einzuräumen, was denken wir dann über jemanden, der obdachlos ist, der seit 15 Minuten hier ist, im Vergleich zu jemandem, der seit 10 Jahren obdachlos hier ist, wenn wir weniger Ressourcen haben? Ich sage nicht, dass man nicht dienen soll.“ Ich sage: Wenn wir nur eine Wahl haben, wie wählen wir dann als Gemeinschaft?“

Savage sagte, ein einheitlicher Plan würde einen Fahrplan dafür liefern, wie die für Obdachlosigkeit vorgesehenen Mittel zugewiesen werden sollen, und je enger der CoC an den Bundesstrategien zur Obdachlosigkeit ausgerichtet sei, desto mehr Möglichkeiten gebe es für Geld und Ressourcen, um die Ergebnisse zu verbessern.

„Sagen wir, im Plan steht: ‚Wissen Sie was, wir wollen kleine Häuser bauen‘ oder ‚Wir wollen ein Hotel oder Motel in eine Notunterkunft oder sogar eine dauerhafte Unterkunft für Menschen umwandeln, die ohne Obdach leben‘, sagte Savage. „Es wäre dieser Plan, der bestimmen würde, wie diese Ressourcen zugewiesen werden.“

„Es ist machbar. Es ist lösbar“, fuhr er fort. „Andere Gemeinden in Florida haben es getan. Was ich bei Pensacola nicht sehen möchte, ist das, was ich bei anderen Gemeinden sehe, wo es im Grunde diese beiden Seiten gibt und jede Seite viel Energie darauf verwendet, ihren Standpunkt zu beweisen.“ ist der richtige Weg, um voranzukommen, aber sie kommen nie zusammen, um darüber zu diskutieren, wie man zusammenkommt, um voranzukommen. Was ich sehe, ist, dass jemand im Stadtrat oder der Bürgermeister schließlich sagt: „Weißt du was, genug ist genug, du.“ Alle müssen zusammenkommen.‘“

Stadtratsmitglied Allison Patton arbeitet mit Stadt- und Kreisführern zusammen, um Obdachlosigkeit zu bekämpfen. Sie war Co-Vorsitzende des Unterausschusses für Rechtsdienste/Strafjustiz der Task Force zur Reduzierung von Obdachlosen und sagte bei ihrer Kandidatur, dass dies eines der größten Anliegen der Wähler sei. Patton sagt, sie setze sich für die Bereitstellung erschwinglicherer Wohnmöglichkeiten ein und glaube, dass ein starkes CoC Teil der Lösung sei.

„Es ist an der Zeit, dass wir Best Practices in unsere Gemeinschaft einbringen. Wir stellen sicher, dass wir über die richtige CoC-Governancestruktur, ein wirksames Pflegesystem, engagierte Regierungs- und Gemeindepartner und die notwendigen Mittel zur Durchführung der Mission verfügen“, sagte Patton. „Der Bürgermeister hat einen nationalen Experten für Obdachlosigkeit nach Pensacola gebracht. Dr. Savage hat uns erklärt, was getan werden muss. Er hat uns erklärt, wie wir die nötigen Mittel bekommen können. Jetzt liegt es an uns, es zu tun. Und ich für meinen Teil.“ „Wir werden nicht aufgeben, bis wir das Beste tun, was wir für die Obdachlosen und unsere Gemeinschaft tun können.“

Besser zusammen: Können Pensacola und Escambia County zusammenarbeiten, um die Obdachlosigkeit zu reduzieren? Sie werden es müssen.

Was Gemeinden nicht wollen, sagt Savage, ist, zu warten, bis etwas Tragisches passiert, um Führungskräfte zu motivieren, endlich eine Änderung in der Art und Weise vorzunehmen, wie sie mit Obdachlosigkeit umgegangen sind. Unternehmer und Anwohner, die in der Nähe der Obdachlosenlager Brent leben, befürchten, dass sie kurz vor dem Wendepunkt stehen.

Beispielsweise wurde ein 16-jähriger Junge im Brent-Lager von einer Person erschossen, nachdem der Teenager und ein anderer Junge am 26. Mai in das Lager gegangen waren, um Meth zu konsumieren. Als ihnen gesagt wurde, dass niemand etwas zu verkaufen habe, Es kam zu einer Schlägerei, es kam zu Schüssen, bei denen einer der Jungen getötet wurde. Das Büro des Sheriffs des Escambia County kam zu dem Schluss, dass es sich bei der Schießerei um einen „Stand Your Ground“-Fall handelte und es wurde keine Anklage erhoben.

„Ich rede viel darüber und es ist bedauerlich, aber der Wendepunkt kommt, wenn etwas Tragisches passiert“, sagte Savage. „Wenn es sich um ein Lager handelt, passiert etwas in diesem Lager, und normalerweise passiert es leider nicht, wenn etwas zwischen den Menschen im Lager passiert, sondern wenn jemandem im Lager einem nicht obdachlosen Bürger etwas zustößt. Das ist Wenn es dazu kommt, dass der Wendepunkt erreicht wird und dann die Leute sich darum kümmern, und das ist bedauerlich.“