Autoscheinwerfer gefährden unser Leben, sagt ein Augenarzt

Billigere LED-Scheinwerfer führen zu Blindheit durch Blendung – und jedes Jahr passieren Hunderte Unfälle

Wenn Sie in letzter Zeit die Helligkeit des Gegenverkehrs verfluchen und sich Sorgen darüber machen, ob Ihre Augen altern, dann sind Sie nicht allein. Anfang dieser Woche äußerte das College of Optometrists Bedenken hinsichtlich der Anzahl der Autos, die mit ultrahellen LED-Scheinwerfern ausgestattet sind, und erklärte, dass immer mehr seiner Mitglieder dadurch gezwungen seien, nachts nicht mehr zu fahren.

Billigere LED-Scheinwerfer haben in den letzten Jahrzehnten zunehmend Halogenlampen ersetzt, da sie ein helleres und kühleres Licht ausstrahlen, das dem Autofahrer die Sicht im Dunkeln erleichtert. Allerdings ist es auch wahrscheinlicher, dass dieses Licht entgegenkommende Autofahrer blendet.

Nach Angaben des RAC ereignen sich jedes Jahr rund 300 Unfälle aufgrund von Blendung durch Scheinwerfer, wobei eine Umfrage ergab, dass 91 Prozent der Autofahrer der Meinung waren, dass die Scheinwerfer zu hell seien. Und besorgniserregend ist, dass Studien ergeben haben, dass es im Alter von 18 Jahren weniger als eine Sekunde dauert, sich von der Blendung zu erholen, im Alter von 65 Jahren jedoch bis zu neun Sekunden.

Während grelles Licht für jeden Autofahrer ein Problem sein kann, ist es für ältere Fahrer, von denen viele unter einer Augenerkrankung leiden, eindeutig ein Problem. Der RAC hat sogar herausgefunden, dass 25 Prozent der Fahrer über 65 aufgrund der Intensität der Scheinwerfer nachts nicht in ihr Auto einsteigen.

Professor Shahina Pardhan, ausgebildete Optikerin und Direktorin des Vision and Eye Research Institute an der Anglia Ruskin University, glaubt, dass eines der Probleme die zunehmende Zahl von SUVs auf der Straße ist. Bei diesen Fahrzeugen sind die Scheinwerfer weiter oben angeordnet, was bedeutet, dass die Höhe und der Winkel der Scheinwerfer die Sicht auf den Gegenverkehr eher beeinträchtigen, selbst wenn der Fahrer daran denkt, das Licht abzublenden.

„Die Hersteller müssen dagegen etwas unternehmen“, sagt Pardhan, „und dafür sorgen, dass die Scheinwerfer richtig eingestellt sind. Wir können älteren Autofahrern nicht einfach sagen, sie sollen nachts nicht rausfahren, denn das verringert ihre Lebensqualität.“

Grauer Star oder eine Trübung der Augenlinse ist eines der häufigsten Sehprobleme, die mit zunehmendem Alter auftreten. Laut Badrul Hussain, beratender Augenchirurg am Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust, hat etwa die Hälfte aller über 60-Jährigen Katarakte auf einem oder beiden Augen, ein Anteil, der stetig auf 90 Prozent der über 85-Jährigen ansteigt.

Allerdings erhöht der Graue Star auch die Gefahr einer Beeinträchtigung der Sehkraft durch zu starkes Scheinwerferlicht.

„Was passiert, ist, dass, wenn LED-Licht auf das Auge trifft, das Licht nicht perfekt auf die Netzhaut fokussiert wird – die Schicht auf der Rückseite Ihres Augapfels, die elektrische Signale an Ihr Gehirn sendet und Ihnen das Sehen ermöglicht – sondern überall reflektiert wird „, sagt Sai Kolli, beratender Augenchirurg am Queen Elizabeth Hospital in Birmingham.

Pardhan sagt, dass dies oft als „Behinderungsblendung“ bezeichnet wird, da die Person Lichthöfe anstelle eines klaren Bildes sieht. Dies ist einer der Gründe, warum unsere Reaktionszeiten bei der Erholung von grellem Licht mit zunehmendem Alter abnehmen.

Obwohl Kataraktoperationen mit etwa 300.000 bis 400.000 Eingriffen pro Jahr in Großbritannien zu den häufigsten und erfolgreichsten Operationen gehören und bei mindestens 95 Prozent der Patienten eine Verbesserung ihres Sehvermögens zu verzeichnen ist, müssen viele in Frage kommende Patienten sehr lange auf die Behandlung warten . Im Jahr 2021 zeigten NHS-Daten, dass die Wartezeiten für Kataraktoperationen um 84 Prozent gestiegen waren.

Kolli sagt, dass Patienten oft nachts mit dem Autofahren aufhören, während sie auf eine Operation warten. „Das wird eines der ersten Dinge sein, die sie sagen, wenn sie zu einer Beratung kommen“, sagt er. „Sie liegen möglicherweise knapp über dem gesetzlichen Grenzwert, fahren aber nie nachts, weil sie zu viel Blendung und Lichthöfe abbekommen und Objekte nicht trennen können.“

Es sind nicht nur Katarakte, die dazu führen können, dass Autofahrer anfälliger dafür sind, durch Blendung im Straßenverkehr geblendet zu werden. Kolli erklärt, dass jede Augenerkrankung, die die Hornhaut betrifft – den transparenten Teil des Auges, durch den Licht eindringen kann – ihnen Probleme bereitet.

Ein solcher Zustand ist Astigmatismus, bei dem die Hornhaut nach und nach ihre Form verändert, was zu Sehstörungen führt. Bei der Erkrankung des trockenen Auges, bei der der Tränenfilm, die natürliche Schicht aus Wasser, Öl und Schleim, die die Oberfläche der Augen bedeckt, dem Auge nicht mehr ausreichend Wasser zur Verfügung stellt, ist dies der Fall Schmierung.

Nach Angaben des National Institute for Health and Care Excellence tritt das Trockene Auge mit zunehmendem Alter häufiger auf und betrifft 8 Prozent der unter 60-Jährigen und 19 Prozent der über 80-Jährigen.

„Menschen mit trockenen Augen werden viel stärker geblendet“, sagt Kolli. „Aber es ist ein Problem, das allein mit befeuchtenden Augentropfen behandelt werden kann.“

Es gibt ein paar praktische Tipps, mit denen Autofahrer versuchen können, diese Probleme zu mildern, etwa indem sie ihren Blick von der weißen Randlinie auf der Straße abwenden, wenn sie einem entgegenkommenden Auto mit zu hellen Scheinwerfern gegenüberstehen. Durch die Bewegung Ihrer Augen werden Sie vom Scheinwerferlicht nicht im gleichen Maße geblendet.

Wenn Sie die Innen- und Außenseite Ihrer Windschutzscheibe sauber halten, kann dies auch die Blendung durch Scheinwerfer verringern. Eine weitere Möglichkeit besteht darin, bei Ihrem Optiker eine spezielle Nachtfahrbrille zu kaufen. Diese Gläser reduzieren die Blendung durch LED-Scheinwerfer durch eine spezielle Beschichtung, die blaues Licht herausfiltert und andere Lichtwellenlängen streut.

„Sie können den Menschen helfen, indem sie einen Teil der Streuung reduzieren“, sagt Pardhan. „Wenn Sie eine normale Brille ohne diese Beschichtung tragen, kommt ein Teil der Lichtstreuung vom Brillenglas selbst, was die Blendung verstärkt.“

Dennoch rät Hussain jedem, der sich in der Nähe von Scheinwerfern unsicher fühlt, Nachtfahrten zu vermeiden. „Der gesunde Menschenverstand und das Gesetz haben Vorrang vor der Augenerkrankung“, sagt er. „Wenn ein Kennzeichen im erforderlichen Abstand nicht lesbar ist und sich Autofahrer bei Nachtfahrten unwohl oder unsicher fühlen, sollten sie nicht fahren.“